চুঁচুড়ার একটি প্রস্তুতি ম্যাচই যেন বদলে দিয়েছে সুজাতা দে’র ক্রিকেটজীবন। একসময় ১০-১১ নম্বরে ব্যাট করা এই বাঁ-হাতি পেসার এখন ভারতীয় ‘এ’ দলে অলরাউন্ডার হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজে খেলবেন তিনি।
ক্যারিয়ারের শুরুতে মূলত বোলার হিসেবেই নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার চেষ্টা করছিলেন সুজাতা। বাংলার অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কোচ শিবসাগর সিং তাঁর ব্যাটিংয়ের সম্ভাবনা বুঝতে পারেন নেটে দেখে। এরপর চুঁচুড়ায় ছেলেদের বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচে প্রথম পাঁচ ওভারে সুজাতার আক্রমণাত্মক ব্যাটিং তাঁকে ওপেন করানোর সিদ্ধান্তে আরও নিশ্চিত করে।
শিবসাগরের সিদ্ধান্ত নিয়ে তখন প্রশ্ন উঠলেও সুজাতা ধীরে ধীরে বাংলার নিয়মিত ওপেনার হয়ে ওঠেন। ঘরোয়া ক্রিকেট ও ক্লাব ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের পাশাপাশি বেঙ্গল টি-টোয়েন্টি লিগে সেঞ্চুরিও করেছেন তিনি। শিবসাগরের কথায়, সুজাতার ব্যাটের সুইং দেখেই তিনি বুঝেছিলেন, তাঁকে ওপেন করানো সম্ভব। সেই সিদ্ধান্তই আজ সুজাতার ক্রিকেটজীবনের অন্যতম বড় মোড় হয়ে দাঁড়িয়েছে।
