যেসব নারীরা নিজস্ব উদ্যোগে ব্যবসা পরিচালনা এবং প্রসারিত করার চেষ্টা করছেন তাদের জন্য ভিসা গ্লোবাল প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে ভারতে একটি শি’স নেক্সট (She’s Next) প্রোগ্রাম লঞ্চ করেছে। শি ইজ নেক্সট হল একটি বিশ্বব্যাপী অ্যাডভোকেসি প্রোগ্রাম যা ভিসার মাধ্যমে মহিলাদের নেতৃত্বে ছোট কোম্পানিগুলিকে নেটওয়ার্কিং, পরামর্শদান এবং অর্থায়নের সম্ভাবনা প্রদান করে৷ এই পুরস্কার বিতরণী প্রোগ্রামটি এই বছরের ১৪ জুলাই থেকে ২৭ আগস্ট পর্যন্ত তিনজন মহিলা উদ্যোক্তাদেরকে ১০,০০০ ডলার প্রদান করবে।
তালিকাভুক্ত ছোট কোম্পানিগুলি একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ স্ক্রীনিং প্রক্রিয়া অনুসরণ করে জুরি মূল্যায়নের মধ্য দিয়ে যাবে। এই মহিলা উদ্যোক্তাদের মধ্যে থেকে তিনজনকে বেছে নেওয়া হবে, প্রত্যেকেই ১০,০০০ ডলারের অনুদান দেওয়া হবে, ছোট ব্যবসার মালিকদের উপর ফোকাস করে। শি ইজ নেক্সট গ্রান্টস প্রোগ্রামের অংশ হিসেবে, ভিসা ২০২০ সাল পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, আয়ারল্যান্ড এবং ভারতে নারী উদ্যোক্তাদের জন্য ২০০ টিরও বেশি পুরস্কার এবং কোচিং সেশনে ২.২ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি বিনিয়োগ করেছে।
লঞ্চের বিষয়ে মন্তব্য করতে গিয়ে, ভিসার ভারত ও দক্ষিণ এশিয়ার গ্রুপ কান্ট্রি ম্যানেজার সন্দীপ ঘোষ বলেছেন, “আমরা বিশ্বাস করি যে ভারতে শি ইজ নেক্সট গ্রান্টস প্রোগ্রামটি নিয়ে এসে নারী-নেতৃত্বাধীন ব্যবসাগুলি আরও শক্তিশালী হবে, যা বাধা অতিক্রম করতে অর্থায়ন, পরামর্শদান বা নেটওয়ার্কিংয়ের জন্য অ্যাক্সেস করা যাবে।”
