১৯২৬ সালের আজকের এই দিনে কলকাতায় জন্মগ্রহণ করেন সর্বকালের সেরা বাংলা চলচ্চিত্র অভিনেতা ‘মহানায়ক’ উত্তম কুমার । একজন শ্রেষ্ঠ চলচ্চিত্র অভিনেতা হিসেবে তিনি এপার বাংলার পাশাপাশি ওপার বাংলায়ও সমান ভাবে জনপ্রিয়তা লাভ করেন । উত্তমকুমারের অভিনব অভিনয় দক্ষতার জন্য তিনি ‘মহানায়ক’ উপাধি লাভ করেন । বাংলা চলচ্চিত্রের ইতিহাসে এমন কোনো পুরুষ চরিত্র খুঁজে পাওয়া হয়তো খুব কঠিন যেই চরিত্রে মহানায়কের অভিনয় দক্ষতা প্রকাশ পায় নি ।
মহানায়ক উত্তম কুমারের প্রকৃত নাম অরুণ কুমার চট্টোপাধ্যায়। তার জীবনের প্রথম মুক্তি প্রাপ্ত ছবি ছিল ‘দৃষ্টিকোণ’।তবে ‘বসু পরিবার’ নামক চলচ্চিত্রটির মাধ্যমে তিনি প্রথম জনগনের দৃষ্টি আকর্ষন করেন । ‘সাড়ে চুয়াত্তর’ ছবিটিকে তার জীবনের একটি অন্যতম শ্রেষ্ঠ ছবি হিসেবে গণ্য করা যায় । উত্তম কুমার তাঁর ভুবন ভোলানো হাসি এবং প্রেমিকসুলভ আচার-আচরণ এর মাধ্যমে আট থেকে আশি সকল বয়সের মানুষের হৃদয় জয় করেছেন।
বাংলা চলচিত্রের পাশাপাশি এই মহানায়ক বেশ কিছু হিন্দি সিনেমাতেও কাজ করেন। তার অভিনীত হিন্দি চলচ্চিত্রের মধ্যে ‘ছোটিসি মুলাকাত’ অন্যতম। এমনকি উত্তম কুমার অস্কার বিজয়ী পরিচালক সত্যজিৎ রায়ের পরিচালনায় ‘নায়ক’ তথা ‘চিড়িয়াখানা’ সিনেমায় অভিনয় করেন । এছাড়াও তিনি দর্শকদের উপহার দেন হারানো সুর’, ‘পথে হল দেরী’, ‘সপ্তপদী’, ‘চাওয়া পাওয়া’, ‘বিপাশা’, ‘জীবন তৃষ্ণা’ আর ‘সাগরিকা’-এর মতো কালজয়ী সকল সিনেমা ।১৯৮০ সালের জুলাই ২৪ মাত্র ৫৩ বছর বয়সে কলকাতা শহরের বুকে মৃত্যুবরণ করেন তিনি । মহানায়কের এই জন্মবার্ষিকীতে তার আত্মার প্রতি রইল গভীর শ্রদ্ধাঞ্জলি।
